奥尼尔的创作离不开家庭生活的烙印，谈教授首先为大家介绍其家庭背景。奥尼尔的父母均为爱尔兰人，父亲是演员，母亲出身富有，双方生活环境悬殊，为爱情开始了婚姻生活，但婚后生活不幸。父亲吝啬并有酗酒恶习，对妻儿不管不顾，母亲因病染上吗啡瘾。奥尼尔从小就生活在这样的家庭氛围中，这也是《长夜漫漫路迢迢》的人物蓝本。

　　奥尼尔在20岁左右身患结核病疗养期间，读了大量的希腊悲剧故事以及莎士比亚、叔本华及尼采的书籍，这为他日后成为剧作家打下了坚实的基础。他写剧本，组建乡村剧团并展开巡回演出，这一切成为了美国戏剧史上浓重的一笔。

　　对于田原提出的奥尼尔是否悲观主义者的质疑，谈教授认为除了家庭因素之外，他还受到了当时希腊文化的悲剧和悲观主义哲学思想的影响。同时，奥尼尔也借鉴了莎士比亚的写作特点，以家庭冲突为主线，把人性的高贵和低贱描写得淋漓尽致。通过戏剧题材来展示家庭冲突，显示了奥尼尔的智慧。

　　作为女性，田原敏感地捕捉到了奥尼尔情感经历中的不安定因素。谈教授表示赞同，他认为奥尼尔把家庭成员中的多元素性格全方位地展现在《漫漫长夜路迢迢》中，哪怕是性格中最丑陋、最不为人耻的地方。他真的是把自己的生命，生活经历投入到剧本里去了。

　　田原从写作的自我疗愈作用谈起，对奥尼尔的创作特色颇为好奇。谈教授分析道，奥尼尔不仅是一位现实主义作家，更是一位自然主义作家……【详情】